SHIATSU

STORIA E ORIGINI

a cura di Patrizia Moschitti

Immagine tratta dal testo Anpuku Zukai, Okuda Yasuke, Bunsei 10,1827

Sono poche le fonti documentate che parlano della storia e origine dello Shiatsu, delle sue connessioni con la storia dell’Anma, delle confluenze degli aspetti tradizionali, evidenti nello Stile Zen Shiatsu di Shizuto Masunaga. 

Per questa ragione ricostruire le tappe di sviluppo di questa tecnica richiede la conoscenza di fatti storici.

Lo Shiatsu iniziò a svilupparsi a partire dal periodo Taisho (1912-1926).

Per il Giappone fu un momento storico-culturale ricco di cambiamenti dovuti all’incalzante occidentalizzazione.

Un fenomeno che ebbe un’eco in tutti gli aspetti della vita giapponese, comprese le arti terapeutiche.

La storia dello Shiatsu rappresenta un caleidoscopio attraverso il quale comprendere il profondo sforzo chiesto ai giapponesi nel momento in cui la politica si aprì completamente alle influenze occidentali.

Contenuto dell’articolo:

L’Anma e la medicina tradizionale giapponese

La pratica dell’Anma all’inizio del ‘900

Immagine tratta dal testo Anma Tebiki

Agli inizi del Novecento il termine Anma perde definitivamente la sua connotazione di arte medica, basata sulle teorie e la pratica della medicina tradizionale Kanpō e della medicina tradizionale cinese.

Dopo oltre 60 anni, nel 1959 è lo stesso Ministero della salute giapponese a tornare sulla definizione di Anma e a chiarire quella che è stata la sua sorte all’inizio del novecento.

“l’Anma è un insieme di tecniche curative basate sul fondamento teorico della medicina cinese universalmente riconosciuto, che assomma in un’unica disciplina entrambi gli aspetti di diagnosi e cura.

Per quanto riguarda il trattamento definito Anma che viene praticato nei luoghi termali e nei ryokan (alberghi tradizionali giapponesi) con lo scopo di rilassare e intrattenere le persone che lo ricevono, in verità non è una vera e propria tecnica Anma, non ha che qualche aspetto in comune con quest’ultima” (1)

Storia dello Shiatsu connessioni con Anma e Anpuku

Immagine tratta dal testo Anpuku Zukai, Okuda Yasuke, Bunsei 10,1827

Shizuto Masunaga offre una chiave di lettura interessante sulle sorti dell’Anma e  sulla nascita dello Shiatsu.

Nel suo commento al testo Anpuku Zukai cita un’affermazione del Ministero della Sanità Giapponese secondo la quale:

“Oggi l’Anma, dopo che nel ventesimo anno del periodo Meiji sono giunte dall’Europa forme occidentali di massaggio, si è arricchita ed è stata rivisitata alla luce del metodo su cui si basano la fisiologia e l’anatomia, staccandosi invece dalle proprie origini, che erano quelle della medicina orientale e del Kanpō”. (2)

Durante l’epoca Taishō quindi l’Anma si stacca doppiamente dalla sua base tradizionale.

Da una parte ha perso il suo fine terapeutico, dall’altra, probabilmente sull’onda dell’occidentalizzazione incalzante, si è allontanata dalla medicina tradizionale cinese.

Quindi in questo periodo la parola Anpuku inizia ad avere una maggiore diffusione per indicare quelle forme di lavoro sul corpo che prevedono valutazione energetica e trattamento secondo il paradigma del sistema energetico dei meridiani.

Secondo Shizuto Masunaga la parola Shiatsu inizia a diffondersi ai primi del Novecento tra gli operatori che praticavano l’Anma tradizionale e l’Anpuku.

Una tecnica di trattamento dell’addome che aveva trovato una prima forma di sistematizzazione nel testo intitolato “ Anpuku Zukai” di Ota Shinsai.

Il libro risale al 1827 e nasce dalle vicende biografiche dell’autore che, gravemente malato e ormai rassegnato alla morte, riesce a curarsi attraverso l’auto-trattamento dell’addome, cioè attraverso l’Anpuku. La gratitudine per la sua guarigione e la certezza di avere incontrato un sistema prezioso per la salute, porteranno Ōta Shinsai a praticare indefessamente per tre anni.

Estasiato dai risultati virtuosi che vedeva dall’applicazione di questo metodo, decise di sistematizzare in un’opera illustrata la sua tecnica affinché potesse essere strumento di conoscenza e guarigione per il maggior numero possibile di pers

Storia della nascita della parola Shiatsu

Il primo ad utilizzare il termine Shiatsu fu il Maestro Tamai Tempaku, che pubblicò nel 1919 o 1920 il testo Shiatsu-Ho.

Probabilmente utilizzò questo termine ancor prima della pubblicazione per definire la sua tecnica di lavoro.

Tempaku aveva integrato nel suo modo di trattare i principi della fisiologia occidentale, ma secondo Shizuto Masunaga la sua pratica era profondamente radicata nell’Anpuku Zukai.

Riconosceva infatti negli insegnamenti del maestro tecniche per sciogliere il Kori profondo nell’addome.

Masunaga aveva avuto l’occasione di osservare molto da vicino il lavoro di Tempaku, in quanto durante i seminari che il maestro teneva a Kyoto era ospite presso la famiglia Masunaga. L’insegnamento continuava di sera nel salone della casa.

L’influenza di Tempaku, da un punto di vista tecnico, è stata molto profonda sui primi praticanti di Shiatsu giapponesi.

Altrettanto profonda fu l’influenza della grande storia, che impresse una spinta propulsiva alla definizione dello Shiatsu.

L’apertura all’occidente aveva determinato l’importazione di numerose tecniche terapeutiche occidentali, che si mescolarono a quelle tradizionali.  

Questo proliferare di metodi, Masunaga parla di circa 300 tecniche, portò ad una nuova regolamentazione.

La diffusione della parola Shiatsu

Fino al 1920 secondo la normativa giapponese era possibile praticare qualsiasi forma di massaggio, senza aver bisogno di una licenza e senza utilizzare alcuna denominazione precisa, ad eccezione che per l’Anma.

Dopo questa data le tecniche vennero classificate in 5 categoria.

Accadde così che sotto il termine Shiatsu confluirono diversi tecniche manuali, che volevano distinguersi dall’Anma.

Trovo molto interessante da questo punto di vista, un aneddoto riportato da Masunaga in “Shiatsu et Médecine Orientale”, riguardo Namikoshi, che esercitava in principio in qualità di Appaku-ho (tecnica di pressione) e poi, e solo successivamente utilizzò il termine di Shiatsu per definire il suo metodo.

Questo aneddoto conferma la confluenza nel nuovo termine di molte tecniche tradizionali.

Nel 1925 Tamai Tempaku fondò la prima associazione di Terapisti Shiatsu, contribuendone alla diffusione.

La diffusione dello Shiatsu in occidente.

Storia dello Shiatsu: Riflessioni sulla diffusione in occidente

Lo Stile Namikoshi ha affascinato gli occidentali, e fu grazie a lui e al suo carisma, che lo Shiatsu conobbe una certa popolarità. Trattò personaggi come Marilyn Monroe e Cassius Clay, influenti ministri del governo giapponese. Namikoshi comparve in diverse trasmissioni televisive.

Suo nipote in un’intervista lo ricorda come un uomo che credeva di poter guarire non solo attraverso le mani, ma anche attraverso il sorriso.

È interessante a mio avviso riflettere sul fatto che lo Shiatsu che per primo arrivò in occidente, vale a dire lo stile Namikoshi, era un metodo edulcorato degli aspetti fondanti di quel Giappone eterno che tanto affascina chi, attraverso le arti marziali, la calligrafia, le arti terapeutiche segue la via del Ki, cioè l’esplorazione dell’energia vitale.

Il recupero di questo aspetto avvenne grazie all’opera di studio, ricerca e insegnamento di Shizuto Masunaga.

Attraverso lo stile Keiraku, conosciuto in occidente come Zen Shiatsu, Masunaga ricollegò lo Shiatsu al patrimonio culturale, medico e spirituale della cultura orientale.

Masunaga era laureato in psicologia e probabilmente la sua formazione lo aiutò a maturare una visione olistica dell’uomo per la quale aspetti emotivi, psicologici, fisici, spirituali sono manifestazioni del livello energetico.

Si deve a Masunaga la scoperta del concetto di meridiano funzione e una nuova mappatura dei meridiani.

La grandezza del suo lavoro è tale da richiede un approfondimento specifico, che esula dal tema di questo articolo.

È grazie a lui, se anche noi occidentali abbiamo potuto riconnetterci agli aspetti più profondi dell’energetica umana.

La normalizzazione del Ki attraverso i meridiani è una pratica meravigliosa, che migliora la vita di chi pratica e di chi riceve.

Mi piace chiudere questo articolo con una citazione di Masunaga: 

“Mi sono reso conto che i trattamenti che pratico giorno dopo giorno, costituiscono il mezzo ideale per la mia pratica spirituale e, cosciente che gli sforzi che faccio, di normalizzare il ki, sono il dovere di base che s’impone ad ogni terapeuta, io pratico assiduamente ogni giorno, e ringrazio il cielo di avermi donato una tale professione” (3)

Riferimenti bibliografici: 

1) Ota Shinsai, Anpuku Zukai, Antica arte del trattamento dell’addome, Shiatsu Milano Editore, p. 69;

2) ibidem, pag. 71

3) Shizuto Masunaga,Shiatsu et Médecine orientale, Le Courrier du Livre, p. 158 (pubblicato in italiano da Shiatsu Milano editore)

Durante la pratica dello Shiatsu una delle prime cose con la quali si familiarizza è la posizione Seiza, che racchiude in sé i valori di rispetto, sacralità, quiete, prontezza.

Essere consapevole di questi significati è, a mio avviso, il primo passo verso una disposizione interiore che favorisce la fase della  valutazione energetica, che nello Shiatsu è anche trattamento.

Contenuti dell’articolo:

• Sedersi in Seiza e lo stato mentale corretto
• Lo Shiatsu, il Seiza, il Wu wei
• Shiatsu, Seiza e la sensazione del Ki

Lo Shiatsu, il Seiza, il Wu wei 

Durante la pratica dello Shiatsu assumere la posizione Seiza con l’obiettivo di fare qualcosa ostacola il flusso del Ki,  anche se questo voler fare è guidato dalle migliori intenzioni.

Probabilmente  è per questo motivo che nei testi di medicina tradizionale cinese e nella pratica dello Shiatsu si fa riferimento al concetto di Wu wei.

Il Wu wei, è un principio importante nella pratica dell’operatore Shiatsu, ma non si può raggiungere attraverso l’intenzione e la volontà. Nasce spontaneamente quando le condizioni lo consentono.

Un fiore sboccia a primavera, perché è in quel momento che la natura lo consente, allo stesso modo il Wu wei è una conseguenza naturale del “Vuoto”.

Wu wei viene tradotto frequentemente come “non-agire”. Non indica un atteggiamento di  passività, piuttosto di arrendevolezza, accettazione.

Accettare profondamente quello che la natura ci pone davanti, lasciando ogni attaccamento ai propri giudizi, pregiudizi, categorie di interpretazione per poter compiere un’azione improntata al massimo risultato con il minimo sforzo.

Un’azione compiuta nello spirito del Wu Wei, è priva di tensione, bilanciata nella sua esecuzione.

Nello Shiatsu quest’azione si compie attraverso un tocco armonioso, naturale, spontaneo.

La pratica dello Shiatsu corrisponde ad un lavoro lento e disciplinato. Il lavoro di ogni singolo trattamento e il lavoro di una vita intera confluiscono l’uno nell’altra.

Shiatsu, Seiza e la sensazione del Ki

Praticando Shiatsu e assumendo la posizione Seiza ho scoperto che per me uno dei modi migliori per osservare la mia natura senza attaccamento è ancorarmi alla sensazione del Ki.

Da questo punto di vista ci sono diverse possibilità, ne indico solo alcune:

• Sentire la 矛盾力 (Máodùn lì), la contrapposizione delle forze: sentire il Ki che circola nel corpo in espansione, e il Ki dell’ambiente che fa pressione, attraverso la forza di gravità. Questo esercizio è utile anche come preparazione al trattamento. 

• Osservare la respirazione, senza forzarla, accettandola per come è al momento, senza porsi l’obiettivo di renderla più profonda. La profondità arriverà nel tempo, attraverso un lavoro di distensione, “ammorbidimento” del corpo che si sviluppa parallelamente alla percezione e al bilanciamento del Ki.

Quando siamo ancorati alla sensazione del Ki nel nostro corpo, le tensioni fisiche, emotive, i pensieri si allentano. Quando questa sensazione è viva e forte, la coscienza di sé si affievolisce ed allora possiamo realizzare il Wu Wei.

Buona Pratica!

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Seiza la posizione seduta tradizionale Giapponese

Seiza è il modo tradizionale giapponese di sedersi a terra,  poggiando le ginocchia sul tatami o zabuton (cuscino tradizionale giapponese).

Ogni occidentale che abbia seguito pratiche come l’Aikido, il Kendo, la meditazione Zen, l’Ikebana, lo Shodo, la cerimonia del tè, lo Shiatsu, ha scoperto quanto sia doloroso inizialmente sedersi in questa posizione. A volte rappresenta un vero scoglio per la pratica della disciplina intrapresa.

Come molti degli aspetti della cultura giapponese, un gesto semplice ed essenziale racchiude significati profondi, che collegano il dettaglio all’infinito, la quieta all’azione, il vuoto al sacro.

Contenuti dell’articolo

• Origini della posizione Seiza;
• La nascita del termine Seiza e la pratica del Seiza-ho di Torajiro Okada;
• Come sedersi in Seiza

Origini della posizione Seiza

正座

L’ideogramma di Seiza significa “sedere correttamente”. Originariamente l’ideogramma indicato per sedersi era

坐

il cui significato indica due persone sedute l’una di fronte all’altra a terra.

L’abitudine di sedersi a terra ha radici lontane nella cultura giapponese. Nelle giornate piovose, quando la posizione a terra era impraticabile, le persone si riposavano accovacciandosi sulle gambe.

La posizione Seiza è una delle posizioni sedute presenti nella tradizione Giapponese, infatti oltre al Seiza, esiste ad esempio la posizione Agura (all’indiana, cioè a gambe incrociate) o la posizione Kikyo, una delle prime posizioni che assumo i bambini: seduti a terra, con le gambe distese davanti a sé.

Fin dall’antichità in Giappone, la posizione Seiza è stata adottata durante la preghiera, le cerimonie. Sedersi in Seiza significa mostrare rispetto.

Tradizionalmente i maestri siedono in Agura, i praticanti in Seiza. Sedere in questa posizione non solo è una forma di riguardo e umiltà, ma anche un modo per tenersi pronti ad alzarsi al comando del proprio Sensei.

Il Seiza racchiude quindi i valori della sacralità, del rispetto, la conciliazione di stasi e movimento.

È una posizione centrale nella cerimonia del tè.

Questo modo di sedersi a terra, si lega molto anche alla cultura Zen, infatti inizialmente il tè veniva offerto come corroborante dopo la meditazione.

La nascita del termine Seiza e la pratica del Seiza-ho di Torajiro Okada

Seppure questo modo di sedersi sia stato da sempre presente nella cultura nipponica, il termine compare solo nel 1889 nel dizionario Giapponese. Sembra che la parola debba essere attribuita a Torajiro Okada (1872-1920) e alla sua pratica di coltivazione personale chiamata Seiza-Ho.

Poco si conosce della vita di Torajiro Okada, non ha lasciato insegnamenti scritti, perché bruciò i suoi diari prima della sua morte.

All’età di 14 anni, mentre sedeva in un campo di riso e osservava il tramonto, ebbe la sua illuminazione personale. Successivamente si dedicò alla formazione spirituale praticando lo Zazen. Okada era una persona semplice, visse un momento storico in cui ogni ambito tradizionale della vita e dello spirito giapponese fu toccato dall’incalzante occidentalizzazione. Erano anche gli anni in cui il Giappone era sconvolto da epidemie di colera e tubercolosi, dai casi di una malattia fino ad allora sconosciuta, chiamata nevrastenia. In questo momento tumultuoso per l’identità del Giappone Okada diffonde la pratica del Seiza-ho.

Nel 1918 sono più di 20.000 le persone che praticano il Seiza-ho. Okada non impartisce insegnamenti a chi lo segue, eventualmente corregge la postura. Si racconta che diverse persone guarirono i propri mali, semplicemente praticando il Seiza-ho intensivamente in sua presenza.

È con Okada che il termine Seiza si arricchisce di un nuovo significato, “sedersi in tranquillità”.

静坐

ll metodo Okada è semplice ed esperienziale. Consiste esclusivamente nel sedersi e respirare in modo corretto. Il metodo non nasce da nessuna teoria religiosa o filosofica, è il frutto naturale di una tradizione per la quale Seiza, non necessitava di spiegazione.

Il Seiza-ho nella sua semplicità, è più essenziale dello Zen.

Rientra tra i metodi di cura e coltivazione di sé che si diffondono a partire dal periodo Meïji e Taïsho, che fioriscono dal sapere tradizionale, in contrapposizione al fenomeno dell’occidentalizzazione.

Come sedersi in Seiza

Per sedersi in Seiza, si appoggia per primo il ginocchio sinistro a terra.

Le ginocchia sono a due pugni di distanza l’una dall’altra per gli uomini, a un pugno di distanza per le donne.

I glutei poggiano sui talloni. È utile immaginare che tra i glutei e i talloni ci sia un filo d’aria. Questa visualizzazione aiuta a non schiacciare troppo il peso sui polpacci.

Le caviglie sono leggermente ruotate verso l’esterno, quasi a formare una V. L’alluce sinistro si sovrappone al destro.

La parte lombare della schiena è ben dritta, ma non rigida. Le spalle sono naturalmente rilassate. La testa è leggermente inclinata in avanti, i lobi delle orecchie allineate alle spalle. Il mento leggermente rientrante.

Il plesso solare è rilassato e lo sterno punta leggermente verso il centro del corpo, quasi a formare un triangolo tra ginocchia, perineo e sterno.

La posizione delle mani varia a seconda che si tratti di una pratica marziale oppure di un momento di meditazione.

Le mani sono in generale rilassate, ed essere poggiate tra le ginocchia e l’anca, oppure la mano sinistra poggia sulla destra e i due pollici si toccano, o ancora la mano sinistra afferra delicatamente il pollice della mano destra.

L’attenzione è indirizzato nel tanden, gli occhi socchiusi guardano un punto un po’ distante.

La respirazione è attraverso il naso, la bocca chiusa, con la punta della lingua che tocca il palato nella parte posteriore dell’arcata dentale superiore.

Quando ci si rialza dal seiza, si deve sollevare per primo il ginocchio destro.

La pratica del Seiza è un esercizio progressivo. Richiede tempo, pazienza.

Pian pian il respiro si approfondisce, il corpo si rilassa, la semplicità si unisce  alla naturale sacralità del vivere quotidiano.

Buona pratica!

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ANSIA 

Come calmare l’ansia e vivere più serenamente?

La risposta arriva dal corpo

Cos’è l’ansia?

L’ansia di base è un’emozione che si attiva di fronte al pericolo, diventa il segnale di uno squilibrio quando si manifesta in assenza di una motivazione reale.

Con il termine ansia si indica una sensazione persistente di terrore, apprensione, paura per qualcosa che dovrà accadere, pensieri ricorrenti, tensione e disagio.

Dal punto di vista fisico uno stato d’ansia si manifesta con sintomi quali tremori, aumento della sudorazione, palpitazioni, senso di mancamento, insonnia.

L’ansia dal punto di vista dello shiatsu e della medicina tradizionale cinese

Teoria dei cinque elementi: rapporto emozioni-organo

L’ansia in medicina cinese

La parola ansia è molto generica, in medicina cinese non esiste una parola corrispondente, nei classici della medicina cinese vengono comunque individuate alcuni squilibri che si avvicinano agli effetti fisici di un attacco d’ansia:

• paura, palpitazioni,
• irrequietezza mentale;
• agitazione

Senza entrare nei dettagli dei movimenti energetici nei meridiani, che renderebbe questa lettura troppo tecnica, le emozioni legate agli organi, non squilibrano solo l’organo ad essa collegato, ma determinano squilibri anche in altri organi, causando reazioni più complesse, che portano a stati depressivi e attacchi di ansia.  Ad esempio uno squilibrio in milza, che si manifesta in pensieri ricorrenti, genera anche un aumento del senso di paura, di incertezza, portando in squilibrio anche i reni.

Quindi come calmare l’ansia? 

4) All’inizio può essere utile ricevere un ciclo di trattamenti shiatsu, che si occupa in modo specifico del riequilibrio dei meridiani.

Lo shiatsu è una tecnica manuale, corporea, estremamente rilassante e il suo focus è proprio il riequilibrio energetico del corpo attraverso i meridiani.

Quindi come superare l’ansia?

Un ciclo di trattamenti shiatsu accompagnato da piccoli cambiamenti della propria routine, da esercizi di ginnastica energetica, esercizi di respirazione, possono essere di sostegno alla persona per riequilibrare la situazione e vivere in modo più sereno le proprie giornate.

Potrebbe essere di grande beneficio, imparare tecniche per connettersi alle sensazioni corporee, come ad esempio il Focusing. Un modo delicato e gentile per sentire cosa accade nel corpo e usare le informazioni che emergono per comprendere più profondamente quali sono i propri bisogni, anche nei momenti in cui le cose ci sembrano poco chiare.